YOKALBAR-- Persebaya akan menghadapi laga perdana BRI Liga 1 musim 2023/2024 pada Sabtu (1/7) besok.
Mereka akan bertandang ke kandang Persis Solo dengan tekad kuat untuk mengakhiri rekor buruk mereka.
Sejak kembali ke panggung sepak bola nasional pada tahun 2017, Persebaya telah mengalami kesulitan dalam meraih kemenangan pada pertandingan pertama.
Perjalanan yang kurang memuaskan dimulai saat Persebaya berkompetisi di Liga 2. Saat menghadapi Madiun Putra di Gelora Bung Tomo, tim yang saat itu dilatih oleh Iwan Setiawan hanya mampu meraih satu poin dari hasil imbang 1-1.
Baca Juga: Jadwal Lengkap Persija Selama Gelaran Kompetisi Liga 1 2023/2024
Baca Juga: Jelang Bergulirnya Kompetisi Liga 1, Perangkat Pertandingan Ikuti Kegiatan Penyegaran
Meski demikian, catatan tersebut membaik ketika Persebaya naik ke Liga 1 musim berikutnya. Mereka berhasil mengatasi Perseru Serui dengan skor 1-0 di kandang sendiri.
Namun, setelah itu, kemenangan dalam pertandingan pembuka tidak lagi tercapai. Pada tahun 2019, Persebaya kalah 2-1 dari Bali United. Kemudian pada tahun 2020, mereka hanya mampu bermain imbang 1-1 melawan tim promosi saat itu, Persik Kediri.
Tren negatif ini berlanjut ketika Borneo FC mengalahkan Persebaya dengan skor 3-1 pada tahun 2021.
Tim kebanggaan Arek-arek Suroboyo juga gagal meraih kemenangan saat melawan Persikabo 1973 dalam laga pembuka musim 2022 (skor 1-0).
Pelatih Aji Santoso pun mengakui bahwa pertandingan pembuka tidaklah mudah. Persiapan fisik dan taktikal yang matang hanyalah sebagian, karena kesiapan mental juga memiliki peran yang sangat penting.
Namun, sebagai mantan pelatih timnas Indonesia, Aji tidak ingin terbebani oleh catatan negatif tersebut.
"Tentu, tidaklah mudah. Namun, kami telah melakukan persiapan yang baik selama pra-musim. Saya juga telah berbicara dengan para pemain untuk tetap fokus dan menikmati pertandingan besok. Dengan begitu, saya berharap hasil kerja keras selama pra-musim dapat terlihat dalam pertandingan sesungguhnya, dan kami dapat meraih kemenangan," jelasnya.
Dalam menghadapi Persis, Persebaya akan kehilangan penyerang asing mereka, Paulo Victor. Wildan Ramdhani menjadi pilihan utama Aji untuk menembus pertahanan Laskar Sambernyawa.